Contralmirante Francisco Sánchez Alvaradejo
Biografía
Contralmirante Francisco Sánchez Alvaradejo
(instructor de artillería - encargado de la batería de estribor en La Esmeralda)
Contralmirante Francisco Sánchez Alvaradejo (instructor de artillería - encargado de la batería de estribor en La Esmeralda)
Nació en Ancud el 4 de octubre de 1851. Sus estudios los realizó en su ciudad natal, continuándolos posteriormente en Valparaíso. En 1862 ingresa a la Escuela Naval, un año después del egreso de Arturo Prat Chacón.
Como Aspirante de Marina interviene a bordo de la goleta "Covadonga" bajo las órdenes del Comandante Manuel Thomson Porto Mariño, en el Combate Naval de Abtao, lo que le valió una condecoración del gobierno de Bolivia. Participa también como miembro de la tripulación del vapor "Ancud" en la pacificación de la Araucanía, bajo las órdenes del Coronel Cornelio Saavedra.
Después de varios viajes de instrucción por el litoral nacional fue nombrado Guardiamarina examinado el 29 de julio de 1867, luego de una experiencia de navegación, de levantamientos hidrográficos y maniobras marineras. En 1870, transbordado a la corbeta "O'Higgins" , al mando del Capitán de Fragata José Anacleto Goñi Prieto, participa en un viaje de instrucción de cadetes de la Escuela Naval y aprendices de Grumetes a la Isla de Pascua, siendo la primera vez que recalaba oficialmente un buque chileno.
Durante su permanencia se efectuaron levantamientos hidrográficos y estudios geológicos e históricos.
En 1875, fue llamado a calificar servicios por razones que se desconocen, aunque se supone que la causa hay que buscarla, tal vez, en razones políticas.
En su hoja de servicios no se da explicación alguna. Hacia 1879, y ya con el grado de Teniente 2o. graduado, es transbordado a la corbeta "Esmeralda" , que al mando del Capitán de Fragata graduado Arturo Prat Chacón y junto a la goleta "Covadonga", al mando del Capitán de Corbeta Carlos Condell de la Haza, se encuentran en el bloqueo de Iquique. Ya sabemos lo que ocurrió ese 21 de mayo de 1879 en el Combate Naval de Iquique.
En las relaciones posteriores al combate hay cronistas que ni siquiera lo mencionan entre los oficiales de la "Esmeralda", en circunstancias que se hallaba a bordo como oficial instructor de artillería y encargado especialmente de la batería de estribor, que se batió con las baterías de tierra instaladas por el General peruano, Juan Buendía.
Luchó con ardor, igual que todos y fue rescatado del agua después del hundimiento de la corbeta y tomado prisionero al igual que el resto de los sobrevivientes de la epopeya. Fue canjeado posteriormente por un tripulante de guarnición del monitor "Huáscar" , regresando a nuestro país con el grado de Capitán de Corbeta efectivo, grado concedido el 16 de julio de 1879.
Hacia 1881, que marca el final virtual de la guerra naval, el Capitán Sánchez, se halla a bordo de la corbeta "Chacabuco" , que después de tomar parte en el ataque a los fuertes de la plaza de El Callao, presencia la caída de ella, después de las victorias chilenas de Chorrillos y Miraflores. Durante la Guerra Civil de 1891 se encontraba en EE.UU., como Agregado Naval de Chile a la legación de nuestro país, no participando en la contienda.
Separado temporalmente del servicio, su carrera naval continúa finalizada la Guerra Civil de 1891 , ya sea ejerciendo el mando de unidades a flote como reparticiones terrestres, hasta que el 25 de octubre de 1904, ya con el grado de Contraalmirante, se le expidió cédula de retiro absoluto de la Armada, luego de 39 años de servicios. Murió de peritonitis el 9 de marzo de 1907 y enterrado en el Cementerio General de Santiago, el 11 de marzo de 1907.
El 10 de octubre de 1985, sus restos fueron trasladados al Monumento a los Héroes de Iquique, en la Plaza Sotomayor de Valparaíso en una solemne Ceremonia.